Introducing: BarBÄRa's

Throughout the year I've posted a lot of Etsy artisan features, so this time around I'm giving some blog love to creative people on Dawanda!

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Seit Anfang des Jahres habe ich ziemlich viel über Etsy Kreative geschrieben, deshalb möchte ich heute zur Abwechslung auf eine aussergewöhnliche Künstlerin bei Dawanda aufmerksam machen!

I first came across Barbara's shop when she bought some of my fabrics. I was immediately smitten by the fluffy creatures with their movable heads, cute button eyes and all the sweet details that make them truly unique! Each piece is handcrafted with meticulous attention to detail. These are not intended for children though, but for adults to love as keepsakes! Barbara creates various adorable animals from bears (Bär) to bunnies, frogs, dragons and cats - some of which you can view on her blog. What's more, some of the smaller animals (called Bee) have strong magnets incorporated into their bodies, so that you can stick them on your fridge!

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Auf Barbara's Dawanda Shop wurde ich aufmerksam, als sie vor einiger Zeit bei mir im Lädchen Stoffe gekauft hatte :) Ich war sofort hin und weg von den putzigen, in aufwändiger Handarbeit gefertigten Tierchen mit dem Slogan: die mit der Stoffschnute, die es nicht nur in Bären- sondern auch in Hasen, Frosch, Drachen oder Eselform u.v.m. gibt! Jedes Tierchen ist mit viel Sorgfalt und Liebe handgefertigt; vom beweglichen Köpfchen mit den süßen Knopfaugen bis hin zur Schleife auf dem Popo. BarBÄRa's wuschelige Tierfamilie sind als "Spielzeug" für Erwachsene gedacht. Auf ihrem Blog kann man noch mehr davon im Detail sehen. Das Besondere: die sogenannten "Bee's" haben einen starken Magneten im Bauch - so kann man sie traditionell am Kühlschrank bewundern und sogar (mit entsprechendem Gegenpol) als Brosche am Schal tragen!

I got the biggest surprise when I came home from vacation - there was a little package on my doorstep. And this is what was inside...

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Als wir vor ein paar Tagen aus dem Urlaub zurückgekommen sind, lag eine Überraschung für mich im Flur. Schaut mal was drin war...

this is a Bee // dies ist ein Bee

 ♥ So sweet!!  Zum Liebhaben süß!! ♥

Dearest Barbara, THANK YOU so much! I adore my little fluffy Bee, and from now on he sits on my desk cheering me up every day!!

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Liebste Barbara, ich habe mich riesig gefreut. DANKESCHÖN!! Ich finde den kleinen Bee so süß und von nun an sitzt er auf meinem Schreibtisch, damit ich mich jeden Tag daran erfreuen kann!

Sunday Spotlight : Der Hausladen

English text below...


Heute habe ich einen ganz besonderen Gast im "Sunday Spotlight" -  Barbara, die multitalentierte Inhaberin des Dawanda Shops "der Hausladen". Hier findet man allerlei schöne, Shabby und Vintage Deko, mit Pergament verzierte handgemachte Bilder und fassgemalte Kleinmöbel, die euer Zuhause ein Hauch von Nostalgie verleihen.

Pappmaché Herz mit Spitzenverzierung und gehäkelter Blüte / papier maché heart with lace and crochet flower

Die aus Westfalen stammende Künstlerin hat schon als Kind gerne gebastelt und interessierte sich schon immer für alle Arten von Handarbeiten. Im Rahmen ihrer Ausbildung zur Erzieherin nahm sie an Werkskursen teil, wo sie verschiedene handwerkliche Techniken erlernt und welche ihre Leidenschaft für die Handarbeit noch verstärkt hat. Ihre anschließende Ausbildung zur Floristin hat ihr Wunsch nach gestalterischer Arbeit gestärkt und angeregt. Heute ist die kreative Tätigkeit ein notwendiger Ausgleich zu ihrem Job in einer Behörde. Sie findet darin Ruhe, Bestätigung und eine große Befriedigung wenn ein neues Teil fertig geworden ist. Etwas Neues mit eigenen Händen und Entwürfen zu gestalten motiviert sie immer wieder aufs Neue...der kreative Prozess zum fertigen Produkt bleibt jedesmal spannend, da in der Entstehung schon wieder neue Ideen kommen!

fassgemaltes Vintage Schränkchen in Mint / mint-coloured handpainted upcycled vintage cabinet

Barbara mag gerne Altes mit Gebrauchsspuren oder Haushaltsgegenstände, denen man ein neues Gesicht geben und somit wieder zu einem hübschen Hingucker werden lässt. In liebevoller Handarbeit entstehen bei ihr Stifteschalen, Nähkästchen, Aufbewahrungsboxen und viele hübsche und nützliche Dinge für die Shabby-Küche! Sie benutzt für ihre Arbeiten gern die für Skandinavien typische Farbe Weiß und pastellige Naturtöne.
Zur Fassmalerei ist sie über ein Kursus in Worpswede (bei Bremen) gekommen, der sie sehr beeindruckt hat. Über weitere Kurse und viele Bücher zu verschiedenen Themenbereichen erweitert Barbara kontinuierlich ihre Fachkenntnisse.

Stifteschale im Shabby Stil / handmade shabby chic pen tray

Die Eröffnung ihres Onlineshops bei Dawanda empfand sie als aüßerst spannend. Sie entwickelt immer wieder neue Ideen und überlegt welche neuen Wege sie beschreiten kann. Die größte Hürde ist für sie einfach der Zeitmangel, denn mit Halbtagsjob und Haushalt ist es eine echte Herausforderung zusätzlich einen Onlineshop zu betreiben. Ihre Ziel ist es diesen täglichen Balanceakt zu bewältigen und den Kunden mit neuen Artikeln, die alle Einzelstücke sind, Freude zu machen!
Für sie ist Handarbeit ein wichtiger Gegenpol zu all der Massenware. Einzelstücke herzustellen und Individualismus zu fördern...das alles wird gerade in der heutigen Zeit immer wichtiger und wie man anhand Verkaufsplattformen wie Dawanda, Etsy etc. sieht wächst diese Branche stetig, und das ist auch gut so.

Für mich in reiner Handarbeit von Barbara hergestellt - ein Herz Unikat. Ich danke Dir, liebe Barbara:)

papier maché heart with crochet lace heart and pearls made specially for me by Barbara!!

Today I have the pleasure to introduce a very special artisan who happens to hail from Westfalia, Germany where I currently reside! Meet multitalented Barbara of "Der Hausladen". Here you will find shabby and vintage decorations for your home as well as upcycled handpainted furniture. If you like the nostalgic feel of old objects with history you will love this shop!
As a kid, Barbara has always loved all types of handicrafts, and later as she was training to become a child care worker she participated in craft classes which only served to reinforce her love for all things handmade. She simply needs to create with her hands and finds designing and making new items utterly satisfying. She tells me it is always an enriching experience creating something from an idea in her head, as she never knows how the finished product will look like. New ideas keep coming during the creative process. Barbara took a course in sculpture painting in Worpswede, a town near Bremen up in the North of Germany. She came away deeply impressed and started experimenting with paints on different surfaces. In her shop she offers small vintage furniture items painted in typical scandinavian colours such as white and soft pastels. She also offers useful object like pen trays and sewing boxes as well as all manner of pretty items that would look perfect in a shabby chic kitchen!
Her biggest challenge ist juggling a part-time job, her household plus her brandnew online shop. It is a daily balancing act and it is mostly weekends where she finds time to create new items to add to her shop.
Yet she believes in the handmade movement. She says it is important in times of mass-production. She continues to promote individuality and handicraft. Barbara believes this is a growing market as can be seen on sites like Etsy, Artfire, Dawanda etc. and this is a good thing.

Ich bedanke mich ganz herzlich für deine Zeit, liebe Barbara!


Thank you so much for your time, dear Barbara!

Barbara's Dawanda Shop

Sunday Spotlight: Giftforever

Today's interview guest is husband-and-wife team Koula and Kostas from Greece, owners of Giftforever.
As a child Kostas assisted a jewelry artisan who was his dad's friend. He gained knowledge of the trade early on and later decided to pursue studies in jewelry making. Koula became interested in jewelry making when she met her husband, who at the time owned his own craft business working mainly with wholesalers.
Together they decided to create their own line of whimsical jewelry for the young at heart.

Over the years they have acquired new methods of craftsmanship and materials. They continuously keep abreast of new trends in the trade. Working mainly with gold, silver and precious stones they have evolved their craft to include more affordable pieces made from sterling silver, copper, bronze, enamel, glass and semi-precious stones. This enables them to create a far bigger range and thus far they are extremely happy with the results!

Their biggest accomplishment was opening up their own shop and studio in Kallithea, Athens a few years ago. Taking into account the financial hardships Greece has suffered in the past couple of years, this is indeed a huge success for Koula and Kostas.
The economic crisis is far from over, of course, and it remains a daily challenge for this duo to meet their sales goals. Their special offers help attract new customers and boost sales.
Koula's advice for others in the handmade business is first and foremost love what you do. Plus cultivate patience - people need to get to know you and your work first before they feel comfortable buying from you. Educate yourself about new methods and materials in your chosen craft. Everyday something new happens and it is a chance to learn. Don't be afraid to experiment. If you love what you do people will recognize that and support you.

Heutiger Interview Gast ist das Ehepaar Koula und Kostas aus Griechenland, Besitzer von Giftforever.
Kostas hatte schon als Kind Interesse an Schmuckdesign. Er verbrachte seine freie Zeit in der Werkstatt eines befreundeten Silberschmieds und entschied sich später für ein Studium der Schmiedekunst und Schmuckdesign. Als Koula ihren Mann traff war sie sofort begeistert von seinem Handwerk, der bereits seine eigene Werkstatt hatte. Zusammen gründeten sie ihr eigenes Schmucklabel - drollige Stücke für die jung gebliebenen.
Zunächst kreierten sie nur Hochwertiges aus Gold und Edelsteinen, erkannten aber schnell, dass ihr Repertoire auch bezahlbare Schmuckstücke beinhalten musste. Und so erweiterten sie ihr Sortiment um Sterling Silver, Bronze, Kupfer, Glas, Emaille und Halbedelsteinen. Außerdem ermöglichen diese Materialien eine größere Bandbreite an Designs. Das Resultat kann sich sehen lassen.
Vor ein paar Jahren hat das kreative Ehepaar eine eigene Werkstatt mit Verkaufsfläche in Kallithea, Athen ins Leben gerufen. Dies war vor dem Hintergrund der immer noch aktuellen Wirtschaftskrise nicht nur eine extreme Herausforderung aber auch ihre bislang größte Leistung. Dennoch jeder Tag ist ein Kampf. Koula ist sich durchaus bewusst, dass sich die Menschen in Zeiten der Knappheit kaum neuen Schmuck zulegen. Dieser Negativentwicklung wirkt sie mit speziellen Sonderangeboten entgegen, in der Hoffnung, dass neue Kunden auf ihren Schmuck aufmerksam werden, und das ein oder andere Teil doch noch kaufen. Die beiden lieben ihre Arbeit und könnten sich nichts anderes vorstellen, als Schmuck zu entwerfen und in reiner Handarbeit zu fertigen. Natürlich ist enorme Geduld gefragt, denn die meisten Leute wollen erstmal die Besitzer kennenlernen bevor sie einen Kauf tätigen. Es steckt eine Menge Herzblut in ihren Kreationen und sie hoffen, dass das die Kunden zu schätzen wissen.

Thank you so much for this interview, Koula! 


Herzlichen Dank für das Interview, Koula!

Koula's Etsy Shop
Koula's DaWanda Shop

Sunday Spotlight : Kalicat

Today's spotlight shines on jewelry designer Catherine of Kalicat ! This mom of two, who lives and works in London trained at Central St. Martins and Hatton Garden. Catherine specializes in 18 carat gold and sterling silver and customizes her bespoke pieces with precious gemstones.

stacking rings with blue topaz & garnet

Catherine enjoyes making things with her hands including knitting, illustrating, crafts, pastry, oil-painting and plenty more! While raising her children she asked herself which job would allow her the flexibility of taking care of the family as well as expressing her creativity. Many ideas came to her when suddenly she had a Eureka moment - her passion for jewels (looking at them, buying them, wearing them!) led her to study the art of jewelry making.
Her unique craft is constantly evolving and she gains confidence by attending advanced classes to further hone her skills. She loves experimenting with styles and mixing pieces to create unique, elegant pieces. Catherine uses lots more precious gemstones and is not afraid of being playful with her craft.

flower shaped silver ear studs

The designer's most memorable accomplishment was being shortlisted as a finalist for a jewelry award by Holts Academy of Jewellery as well as for the Precious Award. Among her other accomplishments are getting the Getting Started Award from the Goldsmith Company as well as having her jewelry published in books, including the New Encyclopaedia of Jewellery Techniques by Jinks McGrath!
Catherine is also the co-founder of the Jewellery Designers Collective.
The biggest obstacle Catherine faced was attending full-time training, as the cost of childcare was horrendous! Therefore she ended up going for degrees that only required two-days-per-week attendance. Catherine's advice for artisans starting out is to set goals and stick to them, even if it means going to bed late. Also do not take on more than you can deal with and make sure you always have a back-up plan! Don't hesitate asking the opinions of other professionals, as friends and family might not be as open so as not to hurt your feelings :) Overall, have fun and enjoy the creative process!

sterling silver cuff

  ***Special offer = Catherine very kindly offers readers of Duni's Studio a 10% discount with coupon code DUNI10 available until Valentine's Day from her website Catherine Marche Designs ***

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Heutiger Interview Gast ist die talentierte Schmuckdesignerin Catherine von Kalicat. Die in London lebende zweifache Mutter fertigt Gold bzw. Silberschmuck kundenspezifisch an und integriert dabei gerne kostbare Edelsteine.
Catherine ist vielseitig begabt; sie strickt, illustriert, malt mit Ölfarbe, backt, fertigt Kinderspielzeug und noch viel mehr. Ihre große Leidenschaft gilt jedoch dem Goldschmiedehandwerk, und mit zwei kleinen Kindern suchte sie nach einer passenden Arbeit mit flexiblen Arbeitsstunden. Außerdem war ihr eigenständiges Arbeiten sowie die Möglichkeit ihre Schöpferkraft freien Lauf zu lassen sehr wichtig. Und so entschied sie sich für ein Studium zur Schmuckdesignerin an der Central St. Martins und Hatton Garden in London.
Ihre außergewöhnlichen Stücke entwickeln sich immer weiter und ihr zunehmendes Selbstvertrauen untermauert sie mit fortgeschrittenen Designkursen. Sie liebt es mit verschiedenen Methoden zu experimentieren und lässt ihre einzigartigen Stücke gern mit leuchtenden Edelsteinen erstrahlen. Catherine hat keine Angst davor spielerisch mit ihrem Handwerk umzugehen!
Die Designerin ist schon mehrmals in die engere Wahl für einige renommierte Awards gekommen, u.a. für den Holts Academy of Jewellery und Precious Award. Darüber hinaus hat sie den Getting Started Award von Goldsmith Company bekommen und eines ihrer bezaubernden Schmuckstücke hat es in das Buch New Encyclopaedia of Jewellery Techniques von Jinks McGrath geschafft!
Die größte Hürde, die Catherine zu bewältigen hatte war ihr Vollzeitstudium und die Verpflichtungen ihrer jungen Familie gegenüber unter einen Hut zu bekommen. Die Kosten für die Kinderbetreuung waren enorm! Schlussendlich entschied sie sich für einen Kursus, den sie nur an zwei Tagen die Woche besuchen musste.
Und hier noch einige Ratschläge für aufstrebende Schmuckdesigner: Ziele setzen und auch durchziehen,  die eigene Belastungsgrenze erkennen und danach handeln, ehrliche Meinungen von anderen aus der Branche einholen und nicht zuletzt Spaß haben und die kreative Freiheit geniessen!

***Sonderangebot für alle Duni's Studio Leser = Catherine bietet euch einen 10%igen Rabatt auf alle Artikel ihrer Webseite Catherine Marche Designs unter Angabe des Codes DUNI10 gültig bis zum Valentinstag***

I enjoyed this interview very much. Thank you for your time, Catherine!


Vielen Dank für das Interview, Catherine!

Catherine's Etsy shop
Catherine's Dawanda shop
Catherine's website / Webseite
Catherine's blog / Blog

Sunday Spotlight: MissusD

Today I have the pleasure to introduce to you the artisan Kathleen, who owns MissusD and MissusDPaperie on Etsy. Kat, who hails from sunny Singapore, currently lives in Munich, Germany. She's an architect turned fibre artist with emphasis on crochet. In her main shop you will find a variety of limited edition handmade designer art toys and objects for Kidults as well as beautiful crocheted Vintage lace covered rocks. Her second shop specializes in printable stationery and digital art.

Panda Amigurumi

When Kat moved to Germany she didn't know exactly what she would be doing, but she definitely needed to express her creativity in some way. Every day brings new inspiration, and she likes to act on what she gets inspired by. This is reflected in the diversity of items in her shop(s). Listening to feedback of her fan base has helped her slowly understand her signature style. She says it's a wonderful thing to interact with her audience using her work! And it has actually widened her circle in Germany. She came to this country without any contacts or business experience. In the course of her work she has come to understand what it takes to build a creative business and how she would like to interact with people. Looking back, she has really lived her life passionately, and that is the most valuable part of doing what she is doing now.

One eye alien plant Amigurumi / Einäugige Alienpflanze

Her main obstacle is the language barrier in Germany. She overcomes it with a lot of bravado and help from her friends. Of course, it also helps that a lot of Germans speak English well!
For all those planning to set up their own handmade business, Kat kindly shares this advice:

If you are passionate, never give up. Setting up a business is not easy, especially if you are in Handmade. Don't sell yourself short. Learn from the experience of others. A little bit of humility and sincerity often opens up doors and hearts. In Handmade, mutual support is very important, keep encouraging each other!

printable poster

Heute im Rampenlicht ~ Kathleen, kurz Kat auch unter MissusD bekannt, ihrem gleichnamigen Shop. Die aus dem sonnigen Singapur stammende Architektin lebt derzeit mit ihrem Mann in München. Bei ihrer Ankunft in Deutschland war ihr noch nicht ganz klar wie ihre berufliche Zukunft aussehen möge, jedoch wusste sie, dass sie kreativ tätig sein wollte. Vor diesem Hintergrund gründete sie gleich zwei Shops - im ersten findet man liebevoll gehäkelte Eigenkreationen; in ihrem zweiten Shop namens MissusDPaperie spezialisiert sie sich auf ausdruckbare Papierwaren und Kunstdrucke. Die handwerklich begabte Kat verleiht  ihren ulkigen Amigurumis eine Einzigartigkeit, die besonders "Kidults" (Kunstwort, Kombination aus Kind und Erwachsener) anspricht.  Darüber hinaus ummantelt sie leidenschaftlich gerne Kieselsteine mit Vintage Spitze. 

Sie liebt den Austausch mit ihrem Kundenstamm. Das Feedback, dass sie erhält motiviert sie zu neuen Kreationen und so hat sie über die Jahre ihren eigenen Stil geprägt. Rückblickend sagt sie, dass sie immer ein aktives und mit Leidenschaft gefülltes Leben geführt hat, und diese positive Lebenseinstellung fließt nahtlos in ihr Kleinunternehmen.  Als Hindernis empfindet sie in einem fremden Land ein Kleinunternehmen zu führen  die Sprachbarriere, aber diese meistert sie mutig und mit Hilfe ihrer Freunde. Natürlich hilft es, dass so viele Deutsche Englisch sprechen, erzählte sie mir mit einem Schmunzeln! Hier noch ein paar Tips, die sie anderen Gewerblern im "Handmade Business" mit auf dem Weg geben möchte: tu das was Du tust mit Leidenschaft, verkaufe Dich nicht unter Wert, lerne von den Erfahrungen anderer, Bescheidenheit und Aufrichtigkeit öffnen so manche Türen und Herzen (potentieller Kunden), und Erfolg im "Handmade" beruht oft auf gegenseitige Unterstützung!

Thank you for the interview, Kat!          Vielen Dank für das nette Gespräch, Kat!

MissusD Blog

MissusD Design & Craft

MissusD Paperie

Sunday Spotlight : Kirschbits

When I first joined Etsy one of the first people I "met" was Vanessa Kirsch. We struck up a rapport, and so I have the great pleasure of introducing her to you today! Vanessa is a trained graphic designer from Venezuela, married to German photographer Matthias Kirsch, and now living in the northern part of Germany with their son. Vanessa's shop Kirschbits was born from her curiosity and desire to try out new materials and developing ideas to actual products, combining creativity and sewing skills taught by her seamstress mother. After experimenting with knitting and painting, Vanessa found that she is most passionate about sewing, thereby following in her mother's footsteps!

autumn-inspired wristlet / Clutch

Vanessa says creating is like breathing for her -- even if she is super busy, not a day passes without finishing one of her many projects or starting on new ideas. There's a constant stream of ideas running through her mind and sooner or later she must realize them! She keeps motivated by learning new techniques and the challenge of sewing beautiful yet practical bags from a simple sketch. Vanessa continuously works on improving new found skills, and tends to create bags that are useful as well as beautifully handmade. As a designer she always feels the need to create things that have a purpose beyond just "looking nice". She creates all types of bags, from shoulder to crossbody, handbags, wristlets, messenger and zip pouches ~ bags are obviously Vanessa's forte.

reversible tote / wendbare Schultertasche

Vanessa's most memorable accomplishment was designing a custom bag to the specifications provided by a lovely customer. He loved the result so much, that he immediately ordered another bag to store his rollerblades! He was totally impressed by Vanessa's skills that he ordered yet another bag - a huge challenge, as he wanted to recreate a piece of art from a famous architect onto the fabric. Vanessa crafted a masterpiece of a bag and loved it so much it was difficult for her to give it over to her customer! We can all empathize with that :) Her efforts were rewarded when the customer sent her a photo carrying this amazing bag on his trip through Norway!

ruffled pouch in avocado green / gerüschtes Täschchen in Avocadogrün

The bag designer's biggest obstacle to grow her business is time ~ juggling her household, her duties as mother, dealing with day-to-day business issues as well as coming up with new ideas and implementing them is a constant challenge. One other obstacle is the lack of opportunities in her region to showcase her products at special events or craft markets. Vanessa's advice to crafters just getting on board: believe in yourself, your product and business! Try not to procrastinate. It's satisfying as well as motivating getting things done on time! Keep everything pertaining to your business in order: your work space, material and tools of your trade, bills, accounting;  To-Do lists help not only prioritize business issues but daily life too! This will save a lot of time and will help to find what you are looking for at the time you need it.

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Heute ist es mir eine große Freude Etsy Germany Team Mitglied Vanessa Kirsch vorstellen zu dürfen. Die Venezolanerin, gelernte Grafik Designerin, verheiratet mit dem deutschen Fotografen Matthias Kirsch, lebt heute mit ihrem Sohn in Schleswig, im hohen Norden Deutschlands.

Vanessa sprudelt nur so vor Kreativität und liebt es zu stricken, zeichnen, malen, nähen und häkeln. Doch ihre größte Leidenschaft gilt dem Nähen von außergewöhnlichen Taschen. So tritt sie in die Fußstapfen ihrer Mutter, eine versierte Schneiderin, die ihr auch sämtliche Nähkenntnisse beigebracht hat. Vanessa experimentiert gerne mit neuen Materialien und Methoden. Für die Taschenspezialistin ist die Nützlichkeit des Produkts so wichtig wie die Formschönheit. In ihrem Shop Kirschbits bietet sie alles von Schultertaschen bis Messengerbags, sowie Clutches und praktische Zippertäschchen an, und ist auch für kundenspezifische Sonderanfertigungen offen. 

Sie erzählte mir, dass eines dieser Sonderanfertigungen nicht nur eine riesige Herausforderung war, sondern auch ihren größten Erfolg darstellte ~ ein Kunde, welcher von ihrer Fertigkeit begeistert war, hatte einen ganz besonderen Auftrag. Er wünschte sich die Kunst eines berühmten Architekten auf Stoff in der Form einer Tasche festzuhalten! Dies wurde Vanessa's Meisterstück, und es fiel ihr ziemlich schwer das fertige Stück dem Kunden zu überreichen. Das kann ich sehr gut nachempfinden :)

Als Kleinunternehmerin, kreativer Kopf, Mutter und Ehefrau fällt es ihr nicht leicht alles unter einen Hut zu bringen. Die begrenzte Zeit, die ihr zur Verfügung steht ihre vielfältigen Ideen umzusetzen sieht sie als großes Hindernis. Ebenso die Tatsache, dass ihre Region kaum Gelegenheit bietet ihre Produkte auf speziellen Events, z.B. Handarbeitsmärkten zu zeigen. Zum Schluß hat Vanessa noch ein paar praktische Tipps für Kleinunternehmer: Glaube an Dich selbst, Dein Produkt und Geschäft! Organisiere Dein Arbeitsplatz; ebenso Dein Material und die Buchhaltung. Schieb die Dinge, die zu erledigen sind nicht auf -- es ist ein gutes Gefühl wenn man nacheinander die Aufgaben von der To-Do Liste abhaken kann und motiviert weiterzumachen!

Thank you for the interview, Van. It was a lot of fun!          Vielen Dank für das Gespräch, Van!

Vanessa's Etsy Shop
Vanessa's Dawanda Shop
Vanessa's website /Webseite

Sunday Spotlight: Eeli-Ethel Polli

Today it's my pleasure to introduce to you native Estonian Eeli, who currently lives with her Danish husband and two sons in Denmark. Eeli grew up in an artist family and started to paint at four years old. Later she studied art at the University in Tallinn.
Eeli has worked as a news graphic designer and illustrator with fifteen years experience, but she craved being her own boss, to use her time doing something she really loves, like painting and designing! So in May of 2010 she opened her Etsy shop specializing in original, contemporary art and abstract paintings on canvas. As a mixed media artist Eeli incorporates newspaper, acrylic paint, paper clips, old letters and photos into her work. She is fascinated by colours and uses a unique layering transfer- and watercolour technique on her paintings.

Tour de France ~ original fine art painting

Eeli is continuously learning new techniques and improving her technical skills. She is excited about growing her business which she built "from scratch". Going from zero income to selling her art work counts as her most memorable accomplishment, as well as overcoming her fear of making a living as a full-time artist. In her own words: "every time I make a sale I jump around and cheer like a child". And we are cheering you on, Eeli!

mixed media ~ American football painting

And what's the biggest obstacle concerning her business? Time-management! She makes lists to remember and prioritize tasks. After all, there are only so many hours in the day!
Eeli's advice for newbies is if you are passionate about your work go for it. Why wait? There may not be a tomorrow. She says to start small and grow your business over time. Set goals and remember to re-evaluate them along the way. Learn from mistakes (we all do them), learn from others, be consistent and most importantly don't give up! Having an own business is hard work, but it is worth it :)

Bird art print

Heute möchte ich die gebürtige Estländerin und Künstlerin Eeli hier vorstellen. Eeli lebt mit ihrem dänischen Mann und ihren zwei Söhnen in Dänemark. Mit nur vier Jahren fing sie an zu malen. Kein Wunder, ist sie doch in einer Künstlerfamilie aufgewachsen. Später studierte sie Kunst an der Universität von Tallinn.
Eeli arbeitete fünfzehn Jahre lang als Grafik Designerin und Illustratorin für Zeitschriften sowie eine Nachrichtenagentur. Ihre Sehnsucht etwas Eigenes aufzubauen und ihre Liebe zur Malerei motivierten sie schließlich einen Etsy Shop im Mai 2010 zu eröffnen. Eeli spezialisiert sich auf originelle, zeitgenössische Kunst. Oft bindet sie Zeitungen, Acrylfarbe, Büroklammern, alte Briefe und Fotos in ihre Werke ein. Sie ist fasziniert von Farbe und entwickelte ein Methode Wasserfarben schichtweise auf die Leinwand aufzutragen, welches ihre Kunst plakativ wirken lässt.
Eeli verbessert kontinuierlich ihre Techniken und führt ihr kleines Unternehmen mit Enthusiasmus. Sie erinnert sich gern an ihren ersten Verkauf und freut sich über jeden neuen Verkauf wie eine Schneekönigin. Eeli erzählte mir: "jedes Mal wenn ich eines meiner Werke verkaufe springe ich herum wie ein kleines Kind!" Wir freuen uns mit Dir, Eeli!
Außerdem ist sie stolz darauf, ihre Angst ihren Lebensunterhalt als Vollzeitkünstlerin zu verdienen, überwunden zu haben. Die Künstlerin gehört zu den Menschen, die Listen machen und priorisieren, um ihre täglichen Aufgaben in den Griff zu bekommen. Ihr Rat für Anfänger: Einfach loslegen! Denn wer weiß schon was morgen ist? Arbeitet zielstrebig. Und Fehler machen wir alle. Nur lernen sollte man daraus! Von anderen aus der Branche dazulernen. Am Wichtigsten ~ nicht aufgeben! Ein Kleinunternehmen zu gründen und führen ist harte Arbeit, aber es ist den Versuch wert und lohnt sich allemal :)

Thank you for the lovely interview, Eeli!    Vielen Dank für das Interview, Eeli!

Eeli's Etsy Shop
Eeli 's website & blog / Blog

Sunday Spotlight: Dita Maulani

whimsical necklace with skeleton key charm / lange Halskette mit witzigen Charms

Hello. Today's featured artisan hails all the way from the garden city Bogor, Indonesia. Dita is the owner of the Etsy shop Maulani. This young woman has always been crafty and loves anything handmade. Motivated to try out new crafts she started making whimsical necklaces for herself. Turns out they were a big hit with friends, and this encouraged Dita to open her first online shop in 2009. She sells her items both internationally and at local handicraft markets.
Since then Dita has expanded her range to include rings, earrings and brooches. Depending on her mood, she creates pieces that reflect her ethnicity or her youthfulness in fun, geometric shapes. Feathers are a recurring theme in her jewelry, often times incorporated into necklaces and earrings. Her first sale - her needle felted necklace - became her bestselling item.

necklace with feathers / Halkette mit Federn

Dita would love to expand her business to include accessories like scarves and headbands, but says a low income is the main hindrance to grow her business. Ever energetic, Dita can't keep her fingers from creating for long! She's passionate about it and believes that despite money issues keeping a positive mindset, believing in her craft and sticking with it will eventually result in the outcome she's hoping for. Dita's advice for others just starting out is to keep in mind the importance of branding your items, keep perfecting your craft and above all perservere!

assorted Cameo rings / verschiedene Ringe mit Kaméen

Hallo. Heutiger Interview Partner im Sunday Spotlight ist Dita Maulani, aus der Gartenstadt Bogor, auf der Insel West Java in Indonesien. Dita hatte schon immer spezielles Interesse an DIY Projekten. Nach einer Zeit des kreativen Experimentierens began sie originelle Halsketten mit witzigen Details zu fertigen ~ zunächst nur für sich selbst. Der Anklang unter Freunden war gross! Das motivierte die junge Frau 2009 ihren ersten Online Shop zu eröffnen. Ihr Sortiment hat sie in der Zwischenzeit erweitert, und so findet man bei ihr alles von mit Federn verzierten Ketten und Ohrringe über geometrische Halsketten bis hin zu folkloristisch inspirierten Schmuck. Sie verkauft ihre Ware sowohl international als auch auf ortsansässigen Märkten. Wäre da nicht das in Handarbeitskreisen universelle Problem des Geldflusses würde sie sehr gern ihr Geschäft um Halstücher und Haarbänder erweitern. Nichtsdestotrotz bleibt Dita ihrem langfristigen Ziel treu. Konzentriert sich auf neue, sehr individuelle Schmuckstücke. Gerne fertigt sie auch kundenspezifisch an.Wo andere hätten längst aufgegeben zeigt diese Frohnatur außergewöhliches Durchhaltevermögen, eine positive Einstellung und Freude an ihren Kreationen - drei Eigenschaften die sie auch jedem "Neuling" in der Branche empfiehlt!

Dita's Website / Webseite
Dita's Etsy shop
Dita's blog / Blog 

Thanks for your time and the fun interview, Dita! Vielen Dank für das fröhliche Interview, Dita!

Sunday Spotlight: Pärlträdet

jewelry set / Schmuckset

Today I have the pleasure to introduce to you Swedish jewelry artisan Christina, owner of the Etsy shop Pärlträdet, which means "bead or pearltree". What a wonderful name!
Christina was trained in the visual arts and worked as an illustrator for advertising for more than fifteen years before discovering her passion for jewelry making. In November 2008 she walked into a bead shop one day and was delighted by all the possibilities. From that day forward she was hooked, learned how to create pieces of jewelry, then opened up her first online store. (in fact Christina has several on Etsy by now).

Earrings with exchangeable earwires / Ohrringe mit ausstauschbaren Ohrhaken

She started out designing pieces for her own use, while simultaneously studying the pieces of jewelry that the women around her wore. She soon discovered that there were a variety of tastes to cater to! Christina's jewelry keeps evolving as she listens to her customer's needs and requirements. This custom service is what makes her handcrafted pieces so special. She always endeavours to create beautiful, wearable pieces that could suit many women who do not necessarily share her own taste. Christina's forte is making earrings, and she offers this wonderful service of exchanging the earwires with screwbacks to accomodate those women without earholes! Now that's what I call great customer service!

necklace / Halskette

Making jewelry combines many of Christina's interests: designing, working with colors, handiwork, as well as a basic knowledge of materials. She loves combining practical knowledge with playfulness in her design projects. She very much believes that jewelry should not only look beautiful but be comfortable to wear. She developed her line of stretch bracelets for women who find it difficult to close the clasp by themselves (or who might have arthritic hands).
When asked what her most memorable accomplishment was, Christina replies modestly: " I have not been in business long enough; simply selling a piece of my handcrafted jewelry to a customer who gives me great feedback and is very happy with her purchase is an accomplishment for me."
Having an online store on Etsy has been one continuous learning experience. Christina is currently in the process of stocking her shops and adding a new line of fun and less expensive jewelry for younger women. Christina says in order for her business to become really successful, she needs to "lock herself in a room" and do a series of  highend pieces, and then come out and promote them extensively. Time is a crucial factor in accomplishing any of this, she says.
Here are Christina's tips for anyone starting out in handmade jewelry: 1. design a great product - something that you can believe in, but also something that appeals to buyers. 2. get feedback from the kind of people who would be potential customers. 3. build your shop with the buyer in mind 4. make the shopping experience easy and fun!

Stretch bracelet / Stretcharmband

Heute möchte ich euch die schwedische Schmuckdesignerin Christina vorstellen. Christina betreibt Pärlträdet, was so viel bedeutet wie "Perlenbaum". Was für ein schöner Shopname!
Die in der bildenen Kunst ausgebildete Designerin arbeitete mehr als fünfzehn Jahre als Illustratorin in der Werbebranche bevor sie das Entwerfen von Schmuckstücken für sich entdeckte. Eines Tages im November 2008 betrat sie ein Perlen-und Schmuckzubehör-Laden und war sofort von den unzähligen Möglichkeiten der Schmuckherstellung begeistert. Von jenem Tag an widmete sie sich dem Schmuckdesign und eröffnete kurz darauf ihren ersten Internetshop. (mittlerweile sind es einige mehr!)  
Nachdem sie das Handwerk zur Schmuckherstellung erlernte entwarf sie zunächst nur Stücke, die ihren eigenen Bedürfnissen sowie ihrem Geschmack entsprachen. Indessen studierte sie den Schmuck den die Frauen in ihrer Umgebung trugen, und stellte fest, dass sie ihre Kollektion den diversen Geschmäckern entsprechend anpassen musste. Auch heute bemüht sie sich stets den Kundenwünschen gerecht zu werden und genau dieser kundenspezifische Service ist was ihre Kunden zu schätzen wissen. Ihre handgefertigten Ohrringe erfreuen sich großer Beliebtheit, vielleicht auch deshalb, weil Christina je nach dem ob die Kundin Ohrlöcher hat oder nicht, den Ohrringhaken mit einem Clipverschluß oder solche zum Schrauben austauscht. Das ist ein großartiger Service, den sie ihren Kundinnen kostenlos bietet!
Beim Schmuckdesign achtet Christina stets darauf, dass er nicht nur ansprechend aussieht sondern auch tragbar und komfortabel ist. Vor diesem Hintergrund kreierte sie ihre Stretch-Armbänder, die problemlos - auch von Kundinnen die von Arthritis betroffen sind - getragen werden können, da sie ohne "fummeligen" Verschluß gefertigt werden. Zur Zeit arbeitet Christina an einer Kollektion für junge Menschen. Bunt-fröhliche Stücke in einer erschwinglichen Preislage. Die größe Herausforderung ein erfolgreiches Kleinunternehmen zu führen ist (wie bei den meisten) wieder der Zeitfaktor. Mit einem Schmunzeln erzählt Christina, dass sie sich gerne mal in ihr Arbeitszimmer einschließen würde, um dann ein paar ungestörte Tage neue Stücke anfertigen zu können...
Auf die Frage was sie bislang als größten Erfolg empfindet antwortete Christina bescheiden: "die Tatsache, dass meine Stücke gekauft werden und ich anschließend tolles Feedback von den Kundinnen erhalte ist für mich Erfolg genug"
Abschließend ein paar Tips für zukünftige SchmuckdesignerInnen: 1. entwerfe ein großartiges Produkt von dem Du überzeugt bist. 2. immer Ausschau nach potentiellen Kundinnen halten 3. Dein Shop aus den Augen der Kundinnen betrachten und dementsprechend optimieren. 4. mach es für die Kundinnen so einfach wie möglich bei Dir einzukaufen!

Thank you so much for your time, Christina! Vielen Dank für das Interview, Christina!   

Christina's main shop /Hauptgeschäft Pärlträdet
Christina's blog / Blog

Sunday Spotlight: e.m.papers

Wedding Invitation Kit - printable

Today I'd like to introduce you to Eleanor who runs e.m.papers on Etsy. Eleanor, a California native who currently resides in Munich, Germany says the greatest motivator that led her to her craft was getting back to designing work that she liked (as opposed to the work she did for her corporate job) as well as create a business that she could run on her own terms. Her own wedding helped her figure out which products needed to be developed!

Starting out with greeting cards Eleanor has branched out into new products including calendars with a special focus on wedding invitations and sets. She also figured out a way to make the text editable on her templates, which gives customers more ability to customize e.m.papers printables. What an ingenious idea!

Christmas Cards - printable

Eleanor says her most memorable accomplishment was creating her "Garden Party" wedding set, based on her very own wedding invitations. This item became her best seller, and in a very real sense allowed her to quit her day job! When asked what the biggest obstacle in growing her business was, and how to overcome it, Eleanor replied: "having enough time to do everything, run the business, manage my online stores, do production work and take on custom orders all while coming up with new designs. At the moment I am just starting to hire help, especially with production."
As someone who's been in this business for quite some time Eleanor kindly shared a couple tips for people just starting out: 1. get your products out there and get started, rather than wait for everything to be perfect. 2. be aware that running your own small business is at least 50% marketing, so be ready to spend a lot of time getting the word out about your products!

Wedding invitation - printable

Heute möchte ich Eleanor von dem Etsy Shop e.m.papers vorstellen. Die gebürtige Amerikanerin lebt mit ihrem Mann derzeit in München. Die gelernte Grafikdesignerin gründete ihr Kleinunternehmen aus dem Wunsch heraus selbstbestimmend ihren Shop zu leiten und vor allem eigene Ideen umsetzen zu können (was ja im Angestelltenverhältnis nicht immer möglich ist). Eleanor gestaltete zunächst Grußkarten, erweiterte dann ihr Sortiment mit Kalender und hat sich über die Jahre als Spezialist für Hochzeitseinladungen und Sets etabliert. Das Besondere an ihren Printables (druckfähige Karten und Sets) ist, dass der Text editierbar ist. So können Kunden am eigenen PC ihre Wunschkarte mitgestalten. Was für eine geniale Idee!
Der Bestseller in ihrem Shop ist das "Garden Party" Hochzeits-Set, welches auf den Einladungen ihrer eigenen Hochzeit basiert. Der Abverkauf lief so gut, dass sie davon leben und ihre Tätigkeit in einem Großunternehmen "an den Nagel hängen" konnte. Als ich sie fragte was sie als größte Herausforderung ihrer Arbeit empfindet, sagte sie: "zeitlich alles unter einen Hut zu bringen - Administration, die täglichen Internetgeschäfte, Kundensonderanfertigungen, Produktion und nicht zuletzt das Entwerfen neuer Produktlinien." Vor kurzem hat sie eine Hilfskraft eingestellt, die für die Produktion mitverantwortlich ist. Zu guter Letzt wollte ich von Eleanor wissen welchen Rat sie für Neulinge hat, die gerade dabei sind ein Kleinunternehmen zu gründen: Einfach loslegen! Nicht erst warten bis alles perfekt ist. Und jeder sollte sich bewußt machen, dass man (frau) mindestens die Hälfte der Zeit mit Vermarktung seiner Produkte verbringt!

Eleanor's website/Webseite
Eleanor's Etsy Shop und Etsy Shop Deutsch

Thanks for your time, Eleanor! Vielen Dank für das Interview, Eleanor!