Sunday Spotlight: Pärlträdet

jewelry set / Schmuckset

Today I have the pleasure to introduce to you Swedish jewelry artisan Christina, owner of the Etsy shop Pärlträdet, which means "bead or pearltree". What a wonderful name!
Christina was trained in the visual arts and worked as an illustrator for advertising for more than fifteen years before discovering her passion for jewelry making. In November 2008 she walked into a bead shop one day and was delighted by all the possibilities. From that day forward she was hooked, learned how to create pieces of jewelry, then opened up her first online store. (in fact Christina has several on Etsy by now).

Earrings with exchangeable earwires / Ohrringe mit ausstauschbaren Ohrhaken

She started out designing pieces for her own use, while simultaneously studying the pieces of jewelry that the women around her wore. She soon discovered that there were a variety of tastes to cater to! Christina's jewelry keeps evolving as she listens to her customer's needs and requirements. This custom service is what makes her handcrafted pieces so special. She always endeavours to create beautiful, wearable pieces that could suit many women who do not necessarily share her own taste. Christina's forte is making earrings, and she offers this wonderful service of exchanging the earwires with screwbacks to accomodate those women without earholes! Now that's what I call great customer service!

necklace / Halskette

Making jewelry combines many of Christina's interests: designing, working with colors, handiwork, as well as a basic knowledge of materials. She loves combining practical knowledge with playfulness in her design projects. She very much believes that jewelry should not only look beautiful but be comfortable to wear. She developed her line of stretch bracelets for women who find it difficult to close the clasp by themselves (or who might have arthritic hands).
When asked what her most memorable accomplishment was, Christina replies modestly: " I have not been in business long enough; simply selling a piece of my handcrafted jewelry to a customer who gives me great feedback and is very happy with her purchase is an accomplishment for me."
Having an online store on Etsy has been one continuous learning experience. Christina is currently in the process of stocking her shops and adding a new line of fun and less expensive jewelry for younger women. Christina says in order for her business to become really successful, she needs to "lock herself in a room" and do a series of  highend pieces, and then come out and promote them extensively. Time is a crucial factor in accomplishing any of this, she says.
Here are Christina's tips for anyone starting out in handmade jewelry: 1. design a great product - something that you can believe in, but also something that appeals to buyers. 2. get feedback from the kind of people who would be potential customers. 3. build your shop with the buyer in mind 4. make the shopping experience easy and fun!

Stretch bracelet / Stretcharmband

Heute möchte ich euch die schwedische Schmuckdesignerin Christina vorstellen. Christina betreibt Pärlträdet, was so viel bedeutet wie "Perlenbaum". Was für ein schöner Shopname!
Die in der bildenen Kunst ausgebildete Designerin arbeitete mehr als fünfzehn Jahre als Illustratorin in der Werbebranche bevor sie das Entwerfen von Schmuckstücken für sich entdeckte. Eines Tages im November 2008 betrat sie ein Perlen-und Schmuckzubehör-Laden und war sofort von den unzähligen Möglichkeiten der Schmuckherstellung begeistert. Von jenem Tag an widmete sie sich dem Schmuckdesign und eröffnete kurz darauf ihren ersten Internetshop. (mittlerweile sind es einige mehr!)  
Nachdem sie das Handwerk zur Schmuckherstellung erlernte entwarf sie zunächst nur Stücke, die ihren eigenen Bedürfnissen sowie ihrem Geschmack entsprachen. Indessen studierte sie den Schmuck den die Frauen in ihrer Umgebung trugen, und stellte fest, dass sie ihre Kollektion den diversen Geschmäckern entsprechend anpassen musste. Auch heute bemüht sie sich stets den Kundenwünschen gerecht zu werden und genau dieser kundenspezifische Service ist was ihre Kunden zu schätzen wissen. Ihre handgefertigten Ohrringe erfreuen sich großer Beliebtheit, vielleicht auch deshalb, weil Christina je nach dem ob die Kundin Ohrlöcher hat oder nicht, den Ohrringhaken mit einem Clipverschluß oder solche zum Schrauben austauscht. Das ist ein großartiger Service, den sie ihren Kundinnen kostenlos bietet!
Beim Schmuckdesign achtet Christina stets darauf, dass er nicht nur ansprechend aussieht sondern auch tragbar und komfortabel ist. Vor diesem Hintergrund kreierte sie ihre Stretch-Armbänder, die problemlos - auch von Kundinnen die von Arthritis betroffen sind - getragen werden können, da sie ohne "fummeligen" Verschluß gefertigt werden. Zur Zeit arbeitet Christina an einer Kollektion für junge Menschen. Bunt-fröhliche Stücke in einer erschwinglichen Preislage. Die größe Herausforderung ein erfolgreiches Kleinunternehmen zu führen ist (wie bei den meisten) wieder der Zeitfaktor. Mit einem Schmunzeln erzählt Christina, dass sie sich gerne mal in ihr Arbeitszimmer einschließen würde, um dann ein paar ungestörte Tage neue Stücke anfertigen zu können...
Auf die Frage was sie bislang als größten Erfolg empfindet antwortete Christina bescheiden: "die Tatsache, dass meine Stücke gekauft werden und ich anschließend tolles Feedback von den Kundinnen erhalte ist für mich Erfolg genug"
Abschließend ein paar Tips für zukünftige SchmuckdesignerInnen: 1. entwerfe ein großartiges Produkt von dem Du überzeugt bist. 2. immer Ausschau nach potentiellen Kundinnen halten 3. Dein Shop aus den Augen der Kundinnen betrachten und dementsprechend optimieren. 4. mach es für die Kundinnen so einfach wie möglich bei Dir einzukaufen!

Thank you so much for your time, Christina! Vielen Dank für das Interview, Christina!   

Christina's main shop /Hauptgeschäft Pärlträdet
Christina's blog / Blog

Zeit der Gemütlichkeit...

Roughly translated as "time to get cozy at home". Well, the days are getting decidedly shorter and this weekend it's time to turn back the clocks. I'm not entirely sure whether that's a good thing. Sammy hates it. This is also the time of year when it is getting increasingly difficult to take proper (product)photos. I hope I can manage somehow this winter.

Kissenstoff Blossom Amethyst

Meine Lieben, die Tage werden deutlich kürzer und dieses Wochenende ist ja Zeitumstellung. Bin mir nach wie vor nicht sicher, ob das eine gute Sache ist? Sammy gefällt's nicht! Bei dem schwachen und kalten Licht wird es auch immer schwieriger gute (Produkt)fotos zu knipsen. Hm...mal sehen ob ich's irgendwie hinbekomme.

 

Two days ago I checked my Blogger stats and was astounded to see I got around 950 pageviews on that day! Luckily Ann kindly pointed out to me that one of my tutorials made it onto Totally Tutorials! Ah, well that explains the increased pageviews then :)

Fellow crafters listen up: I bought some ad space on a well known small business site. That was 12 days ago and even though I re-sent my ad twice it still isn't anywhere on that site! All my messages to the owner of this site via email, twitter and even on her blog have been left unanswered. Do you think I should try to get my money back?  

Vor zwei Tagen hatte ich mich gewundert, dass ich ca. 950 Zugriffe auf mein Blog hatte! So viele waren es ja noch nie. Durch die liebe Ann habe ich dann erfahren, dass eine meiner Anleitungen es auf Totally Tutorials geschafft hat! Na, kein Wunder also :)

DaWanda-Verkäufer aufgepasst: Die "Spaßkäufer" sind wieder unterwegs. Kennt ihr die? Kaufen, nicht bezahlen und schon gar nicht auf Nachrichten antworten. Viel Ärger um nichts. Grrr.

 

Not to end this post on a sour note, I received a very sweet personal email from Serena a.k.a The Farm Chicks yesterday and it lifted my spirits immediately. Have a cozy day!

Naja, genug geärgert. Ich glaube ich sollte es Sammy gleichtun, ein heißes Getränk machen und es mir mit einer Kuscheldecke auf dem Sofa gemütlich machen...wie der Titel ja schon besagt :)

Liebe Grüße...

Sunday Spotlight: e.m.papers

Wedding Invitation Kit - printable

Today I'd like to introduce you to Eleanor who runs e.m.papers on Etsy. Eleanor, a California native who currently resides in Munich, Germany says the greatest motivator that led her to her craft was getting back to designing work that she liked (as opposed to the work she did for her corporate job) as well as create a business that she could run on her own terms. Her own wedding helped her figure out which products needed to be developed!

Starting out with greeting cards Eleanor has branched out into new products including calendars with a special focus on wedding invitations and sets. She also figured out a way to make the text editable on her templates, which gives customers more ability to customize e.m.papers printables. What an ingenious idea!

Christmas Cards - printable

Eleanor says her most memorable accomplishment was creating her "Garden Party" wedding set, based on her very own wedding invitations. This item became her best seller, and in a very real sense allowed her to quit her day job! When asked what the biggest obstacle in growing her business was, and how to overcome it, Eleanor replied: "having enough time to do everything, run the business, manage my online stores, do production work and take on custom orders all while coming up with new designs. At the moment I am just starting to hire help, especially with production."
As someone who's been in this business for quite some time Eleanor kindly shared a couple tips for people just starting out: 1. get your products out there and get started, rather than wait for everything to be perfect. 2. be aware that running your own small business is at least 50% marketing, so be ready to spend a lot of time getting the word out about your products!

Wedding invitation - printable

Heute möchte ich Eleanor von dem Etsy Shop e.m.papers vorstellen. Die gebürtige Amerikanerin lebt mit ihrem Mann derzeit in München. Die gelernte Grafikdesignerin gründete ihr Kleinunternehmen aus dem Wunsch heraus selbstbestimmend ihren Shop zu leiten und vor allem eigene Ideen umsetzen zu können (was ja im Angestelltenverhältnis nicht immer möglich ist). Eleanor gestaltete zunächst Grußkarten, erweiterte dann ihr Sortiment mit Kalender und hat sich über die Jahre als Spezialist für Hochzeitseinladungen und Sets etabliert. Das Besondere an ihren Printables (druckfähige Karten und Sets) ist, dass der Text editierbar ist. So können Kunden am eigenen PC ihre Wunschkarte mitgestalten. Was für eine geniale Idee!
Der Bestseller in ihrem Shop ist das "Garden Party" Hochzeits-Set, welches auf den Einladungen ihrer eigenen Hochzeit basiert. Der Abverkauf lief so gut, dass sie davon leben und ihre Tätigkeit in einem Großunternehmen "an den Nagel hängen" konnte. Als ich sie fragte was sie als größte Herausforderung ihrer Arbeit empfindet, sagte sie: "zeitlich alles unter einen Hut zu bringen - Administration, die täglichen Internetgeschäfte, Kundensonderanfertigungen, Produktion und nicht zuletzt das Entwerfen neuer Produktlinien." Vor kurzem hat sie eine Hilfskraft eingestellt, die für die Produktion mitverantwortlich ist. Zu guter Letzt wollte ich von Eleanor wissen welchen Rat sie für Neulinge hat, die gerade dabei sind ein Kleinunternehmen zu gründen: Einfach loslegen! Nicht erst warten bis alles perfekt ist. Und jeder sollte sich bewußt machen, dass man (frau) mindestens die Hälfte der Zeit mit Vermarktung seiner Produkte verbringt!

Eleanor's website/Webseite
Eleanor's Etsy Shop und Etsy Shop Deutsch

Thanks for your time, Eleanor! Vielen Dank für das Interview, Eleanor!